SARS-CoV-2 temel olarak insandan insana solunum damlacıkları ve aerosoller yoluyla bulaşır.2,3 Kuluçka dönemi enfeksiyon başlangıcından virüsün konakta tespit edilebildiği yüke gelene kadar 2 ila 14 gün arasında değişebilir.4,5 Önemli bir oranda birey asemptomatik veya hafif semptomatik kalmasına rağmen viral yük tespiti, klinik belirtilerin başlangıcı ile ilişkilendirilebilir.6–8
COVID-19 hastası olan bir bireyin bulaştırıcı olduğu dönem henüz net bir şekilde belirlenmemiştir, ancak semptomatik, asemptomatik ve pre-semptomatik bireylerden bulaş olabildiği bilinmektedir.9–11
Koronavirüs genomları 4 ana yapısal proteini kodlar: spike (S), zarf (E), membran (M), ve nükloekapsid (N). S proteini, çok büyük bir transmembran proteindir ve koronavirüslerin ayırt edici yüzey sivri uçlarını oluşturmak için trimerler halinde birleşirler. Her bir S monomeri, bir N-terminal S1 alt biriminden ve bir membran-proksimal S2 alt biriminden oluşur. Virüs, S proteininin (ACE2) reseptörüne bağlanması yoluyla konak hücreye giriş yapabilir; anjiyotensin dönüştürücü enzim 2 (ACE2) reseptörü, çok sayıda hücre tipinin yüzeyinde bulunur (akciğerin alveolar tip II hücreleri ve oral mukozanın epitel hücreleri).12,13 Mekanik olarak, ACE2, S1 altbirimindeki reseptör bağlanma alanı (RBD) ile bağlanır.14,15
SARS-CoV-2 enfeksiyonunun hemen sonrasında konak tarafından tipik olarak viral antijenlere karşı spesifik antikorları da içeren bir immün yanıt geliştirilir. SARS-CoV-2’ye karşı oluşan IgM ve IgG antikorları bireyin kanında yaklaşık olarak aynı dönemde ortaya çıkarlar.16 COVID-19 hastalarında antikorların seviyesinde ve kronolojik olarak ortaya çıkış zamanlarında önemli bireysel farklılıklar olsa da ortalama serokonversiyon süresi yaklaşık iki hafta olarak belirlenmiştir.17–20
Enfeksiyon geçirildikten sonra ya da aşılama sonrasında, afinitede olgunlaşma ismi verilen bir süreç sayesinde, antikorların antijenlere bağlanma güçlerinde zamanla artış meydana gelmektedir.21 Yüksek-afiniteli antikorlar, spesifik viral epitopları tanıyarak ve bağlayarak nötralizasyonu sağlayabilir.22,23 SARS-CoV-2'ye karşı güçlü nötralize etme kapasitesine sahip antikorların, özellikle RBD'ye karşı geliştirildiğinde daha kuvvetli olduğu gözlemlenmiştir.24–27
COVID-19 için çok sayıda aşı geliştirilme aşamasındadır ve bunların çoğu, RBD'ye karşı bir bağışıklık tepkisi oluşturmaya odaklanmaktadır.28–30