El SARS-CoV-2 se transmite principalmente de persona a persona a través de gotas respiratorias y aerosoles2,3 . El período de incubación desde la infección hasta la carga viral detectable en el huésped suele oscilar entre dos y 14 días4,5 . El intervalo durante el cual un individuo con COVID-19 es infeccioso no se ha establecido aún con claridad, sin embargo, la transmisión de individuos sintomáticos, asintomáticos y presintomáticos ha sido bien descrita.9-11
Los genomas de los virus de la corona codifican 4 proteínas estructurales principales: la espiga (S), la envoltura (E), la membrana (M) y la nucleocápside (N). La proteína S es una proteína transmembrana muy grande que se ensambla en trimestres para formar las distintivas espigas de superficie de los coronavirus. Cada monómero S consiste en una subunidad N-terminal S1 y una subunidad membrana-proximal S2. El virus entra en la célula huésped por medio de la unión de la proteína S al receptor de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2), que está presente en la superficie de numerosos tipos de células, incluidas las células alveolares de tipo II del pulmón y las células epiteliales de la mucosa oral12,13 .
En el momento de la infección por el SARS-CoV-2, el huésped suele desencadenar una respuesta inmunológica contra el virus, que suele incluir la producción de anticuerpos específicos contra los antígenos virales. Los anticuerpos IgM e IgG contra el SARS-CoV-2 parecen surgir casi simultáneamente en la sangre16 . Hay una diferencia significativa entre los niveles y la aparición cronológica de los anticuerpos en los pacientes con COVID-19, pero se ha observado una seroconversión media a las dos semanas aproximadamente17-20 .
Después de la infección o la vacunación, la fuerza de unión de los anticuerpos a los antígenos aumenta con el tiempo, un proceso llamado maduración de afinidad21. Los anticuerpos de alta afinidad pueden provocar la neutralización reconociendo y uniendo epítopos virales específicos22,23. Se han identificado anticuerpos contra el SARS-CoV-2 con una fuerte capacidad de neutralización, especialmente potentes si se dirigen contra el RBD24-27 . Se están desarrollando numerosas vacunas contra el COVID-19, muchas de las cuales se centran en la obtención de una respuesta inmunológica al RBD28-30.