Le virus de l’hépatite E (VHE) est reconnu comme la cinquième cause majeure d’hépatite virale humaine et est probablement la principale cause d’hépatite aiguë et de jaunisse dans le monde. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, environ 20 millions de personnes sont infectées chaque année dans le monde, ce qui entraîne environ 3,3 millions de cas symptomatiques d’hépatite E et environ 44 000 décès.
nouvelles infections chaque année*
nouveaux cas symptomatiques chaque année
décès
mortinaissances
Jusqu’à 1/3 de la population mondiale pourrait présenter un risque d’infection ; fardeau réel inconnu
*exclut l’impact dans les pays industrialisés et les maladies non hépatiques
Il existe quatre génotypes principaux du VHE pouvant infecter l’homme : Les génotypes 1 et 2 sont fréquents dans les pays en voie de développement et sont transmis par voie oro-fécale par le biais d’eau et d’aliments contaminés. Par contre, les génotypes 3 et 4 sont fréquents dans les pays développés et peuvent occasionnellement se transmettre à l’homme par voie zoonotique, par un contact étroit avec des animaux infectés ou une consommation de produits d’origine animale contaminés. Bien que la plupart des personnes infectées par le VHE ne présentent pas de symptômes et présentent généralement une clairance virale spontanée sans traitement, l’infection par le VHE peut entraîner une hépatite sévère avec insuffisance hépatique et le décès chez les patients présentant certains facteurs de risque (par exemple, maladie hépatique chronique sous-jacente, grossesse). Chez les personnes immunodéprimées, l’infection peut devenir chronique et entraîner une cirrhose. Les infections aiguës et chroniques par le VHE peuvent être extra-hépatiques.
En raison de l’évolution constante des outils de diagnostic, de la sensibilisation inadéquate des médecins et de la mise en œuvre incomplète des directives relatives aux tests cliniques, le fardeau mondial de l’infection par le VHE est probablement très sous-estimé. Pour des raisons similaires, les personnes présentant une hépatite peuvent être mal diagnostiquées.
L’Association européenne pour l’étude du foie (EASL, European Association for the Study of the Liver) recommande de dépister l’infection par le VHE chez toutes les personnes présentant des symptômes d’hépatite aiguë, des poussées inexpliquées de maladie hépatique chronique, une maladie hépatique chronique décompensée, des patients immunodéprimés présentant des enzymes hépatiques anormales, présentant certains symptômes neurologiques et en cas de suspicion de lésions hépatiques induites par les médicaments (DILI, drug-induced liver injury). Différentes méthodologies (techniques d’amplification des acides nucléiques et/ou immunodosages) peuvent être utilisées pour diagnostiquer une infection par le VHE chez les patients immunocompétents ; si seul un test sérologique est utilisé, il s’appuie sur la détection combinée des IgM anti-VHE et de l’augmentation des titres d’IgG anti-VHE.
Lisez le Livre blanc « Diagnosis of Hepatitis E Virus Infection: Current Capabilities and Shortcomings » (Diagnostic de l’infection par le virus de l’hépatite E : capacités et insuffisances actuelles) et consultez l’infographie qui l’accompagne « Hepatitis E Virus (HEV) Infection » (Infection par le virus de l’hépatite E (VHE) pour en savoir plus sur la virologie et l’épidémiologie du VHE, les approches disponibles pour le diagnostic de l’infection par le VHE et les domaines possibles à améliorer dans le diagnostic de l’infection par le VHE :
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Références
