Le cancer du sein

Le cancer du sein est le plus fréquent et le plus meurtrier des cancers féminins.

Il est responsable de près de 12 000 décès chaque année en France¹.

Une femme sur 8 risque d’être touchée par un cancer du sein au cours de sa vie¹.

Quels sont les principaux facteurs de risque² ?

> L’âge : le cancer du sein est plus fréquent après 50 ans, ce qui justifie le choix de cette tranche d’âge pour le dépistage gratuit par mammographie.

> Les antécédents personnels ou familiaux de cancers : lorsqu’un parent proche (mère ou sœur notamment) a été atteint d’un cancer du sein, le risque d’être soi-même touché par cette maladie est augmenté.

> Des prédispositions génétiques au cancer du sein : elles concernent de 5 à 8% des cancers du sein

> L’exposition aux œstrogènes : le risque est accru en cas de puberté précoce, de première grossesse après 40 ans ou d’absence de grossesse, de ménopause tardive et de prise d’un traitement substitutif de la ménopause.

D’autres facteurs, tels que la surcharge pondérale, la consommation de tabac et d’alcool ou le manque ou l’absence d’activité physique, pourraient également jouer un rôle favorisant.

Ne tardez pas à vous faire dépister

Selon le stade auquel il est dépisté, le cancer du sein ne présente pas la même gravité.

S’il se soigne de mieux en mieux, notamment grâce aux thérapies ciblées, un dépistage précoce reste essentiel.

Détecté tôt, un cancer du sein se guérit dans 9 cas sur 10¹.

En France, un dépistage gratuit est proposé tous les 2 ans aux femmes entre 50 et 74 ans.

Il consiste en une mammographie. Une mammographie est une radiographie des seins.

L’un après l’autre, vos seins sont placés entre deux plaques qui se resserrent et compriment le sein pendant quelques secondes.

Deux clichés par sein sont réalisés.

Entre les mammographies, restez vigilantes

Même si vous effectuez une mammographie tous les deux ans, il est important de rester attentive aux éventuels changements au niveau de vos seins.

Pour vous protéger, pratiquez régulièrement l’autopalpation de vos seins.

Quels signes doivent vous alerter³ ?

> La présence d’un nodule dans le sein.

> La présence de ganglions sous les aisselles.

> La modification de l’aspect du sein : peau, taille, forme, mamelon.

Quel que soit votre âge, si vous constatez l’un de ces symptômes, consultez votre médecin ou votre gynécologue.

En cas de doute, un diagnostic pourra être établi grâce à une mammographie et des analyses d''anatomopathologie sur la biopsie.  

Ce diagnostic est essentiel pour déterminer le traitement le mieux adapté et améliorer vos chances de guérison.

Comment est déterminé le traitement d’un cancer du sein ?

Il existe plusieurs types de cancer du sein qui peuvent être classés en fonction des protéines (appelées récepteurs) qui recouvrent la surface des cellules cancéreuses.

Ces protéines jouent un rôle important dans le développement des tumeurs, en "commandant" aux cellules de croître et de se diviser.

Chaque type de cancer du sein est identifié par la présence ou l'absence de trois récepteurs trouvés à la surface des cellules :

> le récepteur des œstrogènes (ER),

> le récepteur de la progestérone (PR)

> le récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2)⁴.

Lors du diagnostic, les personnes peuvent être confirmées comme étant positives ou négatives pour plus d'un de ces récepteurs.

Connaître le type de cancer du sein d'une patiente permet de déterminer l'approche thérapeutique la plus efficace et l'évolution probable de la maladie.