La découverte de l'amplification en chaîne par polymérase (PCR) par Kary Mullis en 1983 a été une étape essentielle dans l'émergence de la biologie moléculaire. En reconnaissance de son travail, le Prix Nobel de chimie lui a été décerné en 1993. Considérée comme un véritable photocopieur de séquences d'ADN, la PCR et les autres méthodes d'amplification des acides nucléiques se sont rapidement imposées comme une technique courante en biologie médicale.1-5
Au cours des décennies suivantes, de nouvelles techniques liées à la PCR ont été introduites. Elles s’appuient sur l'automatisation et permettent le développement de la génération actuelle d'instruments de détection qui sont plus rapides, précis et fonctionnent en multiplex.