Le virus provoque la rubéole, une maladie éruptive en général bénigne qui survient habituellement pendant l'enfance. Elle est très contagieuse et se transmet principalement par voie respiratoire.1 La rubéole peut également se transmettre verticalement de la mère à l’enfant.1 L'infection postnatale est rarement associée à des complications, cependant, l'infection primaire, principalement en début de grossesse, est une affection grave qui peut provoquer des fausses couches ou le syndrome de rubéole congénitale (SRC). Le SRC peut être cause de cécité, de surdité, d'anomalies cardiaques et de retard mental.1
Les programmes de vaccination actuels ont considérablement réduit l'incidence de la rubéole aiguë et du SRC.2 La rubéole peut se manifester de manière atypique ou par des symptômes et signes non spécifiques pouvant être causés par d'autres virus non tératogènes. Il est donc important de confirmer le diagnostic clinique par des tests de laboratoire, en particulier pendant la grossesse.3
La séroconversion d’anticorps spécifiques anti-rubéole ou une élévation significative du titre des IgG peuvent permettre de poser le diagnostic d’infection rubéolique aiguë.3 La détection d’anticorps IgG anti-rubéole indique une exposition antérieure au virus, soit par la vaccination, soit par l’exposition antérieure au virus et suggère une immunité.3 Le dosage quantitatif des anticorps IgG spécifiques est utilisé pour déterminer l'état immunitaire.3