Infecciones asociadas a la asistencia sanitaria

Los avances en la atención sanitaria han dado lugar a un nuevo tipo de amenaza.

Las infecciones asociadas a la asistencia sanitaria (IAAS) son el evento adverso más frecuente de la atención sanitaria.¹ Las estancias hospitalarias prolongadas, la discapacidad a largo plazo, la resistencia de los microorganismos a los antimicrobianos, las considerables cargas económicas y la muerte subrayan la amenaza que las IAAS suponen para los pacientes, sus familias y los sistemas sanitarios.¹

A medida que los países luchan por controlar la complejidad de las IAAS sin criterios uniformes para el diagnóstico, estas infecciones han aumentado drásticamente, con implicaciones más allá de la salud del paciente.^1,2

• El 5-10 % de las hospitalizaciones en Europa y Norteamérica dan lugar a una IAAS, lo que cuesta a Europa aproximadamente 7000 millones de euros anuales en costes directos, así como 16 millones de días adicionales de hospitalización.^1,3
• El 40 % de las hospitalizaciones en América Latina, África subsahariana y Asia dan lugar a una IAAS, aunque el impacto económico se notifica de forma deficiente y variable.³

Aunque puede ser imposible eliminar las IAAS, los centros asistenciales pueden reducir significativamente el riesgo de contraerlas.⁴ Las medidas de prevención incluyen la implantación de programas de vigilancia y un control más proactivo de las infecciones.

Para ayudar a coordinar una respuesta global, la Organización Mundial de la Salud (OMS), propone tomar unas precauciones sencillas para aumentar la preparación ante estas infecciones.

A nivel nacional, la mejora de los sistemas de notificación y supervisión es clave para obtener una perspectiva sobre los desafíos específicos de cada región. A nivel de los centros, el cumplimiento de unos requisitos mínimos en términos de instalaciones y recursos específicos es esencial, lo que incluye una capacidad suficiente del laboratorio de microbiología.⁴

Dada la posible gravedad de las infecciones causadas por microorganismos multirresistentes, los laboratorios deben ser capaces de responder rápidamente para ayudar a los médicos a guiar el tratamiento antibiótico. Sin embargo, hacerlo requiere flujos de trabajo más racionalizados, ensayos altamente sensibles y específicos, y una mayor inversión en tecnologías de diagnóstico emergentes.

Las técnicas de amplificación de ácidos nucleicos, como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), han desempeñado un papel fundamental en el cribado y el diagnóstico precisos de las infecciones.

La innovación en la PCR ha sustituido los procesos manuales que consumen mucho tiempo con flujos de trabajo automatizados para el cribado de infecciones, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) y para la detección de patógenos como Clostridioides difficile (C. diff). El continuo avance de la tecnología de PCR de Roche está transformando la forma en que se detectan y diagnostican las IAAS, lo que permite a los laboratorios:

• Obtener un resultado fiable en 20 minutos o menos
• Analizar varias dianas en una sola muestra
• Cubrir una amplia gama de cepas de patógenos, incluidos diferentes toxinotipos, ribotipos y fenotipos

Además de la PCR, otras técnicas pueden desempeñar un papel fundamental en la detección de microorganismos multirresistentes. La identificación y los antibiogramas con métodos por cultivo pueden tardar días en proporcionar un resultado.

Aunque la amenaza planteada por las IAAS es considerable, los pasos que se han dado para combatirlas son enormes. A medida que los sistemas sanitarios trabajan para desarrollar un plan de cara al futuro, las soluciones diagnósticas avanzadas pueden maximizar el impacto de la asistencia al ayudar a mantener las IAAS bajo control.