Das Hepatitis-A-Virus (HAV) ist eine der häufigsten Ursachen für akute Hepatitis und infiziert jährlich schätzungsweise 1,5 Millionen Menschen.1 Es wird fäkal-oral übertragen.2 Die Inkubationsphase liegt zwischen 15 und 50 Tagen.3 In hoch endemischen Ländern treten Ausbrüche von HAV-Infektionen meist in Einrichtungen mit hoher Personendichte auf, zum Beispiel in Gefängnissen oder Schulen. In niedrig endemischen Ländern sind infizierte Arbeitskräfte in der Lebensmittelbranche die hauptsächliche Infektionsquelle.4 Ein chronischer Verlauf der Krankheit oder ein Persistieren des Virus im Körper ist nicht bekannt.5
Wenn Anti-HAV-IgM-Antikörper nachgewiesen werden, ist von einer akuten Hepatitis-A-Infektion auszugehen.6 Anti-HAV-IgM-Antikörper lassen sich innerhalb von 2 Wochen nach Stattfinden der HAV-Infektion im Serum nachweisen und gehen in der Regel nach 3 bis 4 Monaten zurück, obwohl sie bei einigen Patienten noch länger nachzuweisen sind.7,8 Nach einer Impfung bilden sich nur sehr selten Anti-HAV-IgM-Antikörper.9 Assays zum Nachweis von Anti-HAV-IgM-Antikörpern werden in der Differentialdiagnostik der akuten Hepatitis eingesetzt, um eine Hepatitis-A-Infektion nachzuweisen.