Vi rút T-lymphotropic ở người (HTLV) loại I và II là hai loại retrovirus đã lây nhiễm cho khoảng 20 triệu người trên toàn thế giới. 1,2 Vi rút lây truyền từ mẹ sang con qua việc cho con bú, giữa những người tiêm chích ma túy do dùng chung kim tiêm, do quan hệ tình dục khác giới hoặc đồng giới và truyền các sản phẩm máu bị nhiễm bệnh.3,4
Do lây nhiễm qua tiêm chích ma túy và quan hệ tình dục, HTLV-I/II đã lây truyền vào quần thể dân số nói chung và quần thể người hiến máu.5 Trong số 2 loại vi rút, HTLV-I có liên quan nhất về mặt lâm sàng và có liên quan trực tiếp đến sự sống - đe dọa bệnh bạch cầu tế bào T/ung thư hạch ở người trưởng thành (ATLL) và chứng liệt cứng chi dưới do viêm tủy/nhiệt đới liên quan với HTLV‑I (HAM/TSP).1,4